Faits

Ce que disent les producteurs :

• Sur le site web de Bayer et Syngenta, il y a un article sur «10 raisons d’utiliser des pesticides».

Ce que disent les critiques :

• Biostuftung a rédigé une réplique en sept courtes vidéos d’animation. Le matériel est disponible en allemand, français, italien et anglais sur le site www.pestizidmythen.ch.

Et maintenant, qu’est-ce qui est juste ?

• Le mieux est de lire les deux arguments et de se faire sa propre opinion – selon la devise «Lisez et pensez par vous-même».

Depuis 2001, il est interdit d’une manière générale d’utiliser des herbicides sur les surfaces consolidées telles que les routes, les chemins, les places de stationnement, les terrasses et les balcons, les emplacements d’entreposage et les toits (ORRChim, annexe 2.5, chapitre 1.1, al. 2). Les revêtements tels que le gravier, le gazon-gravier et les pavés de gazon sont également soumis à cette interdiction. Celle-ci ne s’applique pas seulement aux services d’entretien publics, mais aussi aux particuliers. Si vous voulez éliminer les mauvaises herbes sur votre avant-cour ou votre toit plat, vous devrez le faire sans produits chimiques.

Cette interdiction est particulièrement importante : les surfaces imperméabilisées ne retiennent pas et ne dégradent pas les herbicides. Ces derniers sont généralement emportés tels quels et en grande quantité par la pluie, et sont directement déversés dans les cours d’eau via les canalisations. Le même principe s’applique naturellement aux autres substances toxiques, c’est pourquoi l’interdiction a été étendue aux produits contre les algues et les mousses en décembre 2020.

Un sol humifère retient et dégrade mieux les substances, du moins en partie. Mais ici aussi, l’eau de pluie peut entraîner avec elle des résidus de pesticides qui se déversent dans les cours d’eau. Les nombreux produits de dégradation de ces substances posent un véritable problème dans les nappes phréatiques, car ils subsistent en partie longtemps. Une fois parvenus dans la nappe phréatique, ces polluants y restent des dizaines d’années. L’atrazine par exemple est interdite en Suisse depuis 2012. Aujourd’hui encore, des dépassements isolés de la valeur maximale sont constatés dans l’eau potable. Le processus de dégradation et le renouvellement de la nappe phréatique peuvent être très lents.

• L’Office fédéral de l’environnement a constaté en 2010, soit neuf ans après l’entrée en vigueur de la loi, que 50 % des jardiniers amateurs n’avaient jamais entendu parler de l’interdiction concernant les herbicides. Depuis lors, la situation n’a guère changé.
• Même le personnel de vente est très souvent mal informé. L’émission SFR « Espresso » a testé quatre points de vente et demandé des herbicides pouvant être utilisés sur les chemins et les places. Nulle part l’interdiction n’a été signalée.
• Consultez également les sites suivants : Produits phytosanitaires: jardinage et entretien d’immeubles

La mission des pesticides est certes de détruire les mauvaises herbes et les parasites, mais ils n’en sont pas moins toxiques pour nous, notamment pour les enfants ou les animaux domestiques qui passent beaucoup de temps dans le jardin. Le contact régulier avec les produits chimiques peut provoquer de graves problèmes de santé. Beaucoup de produits très répandus sont considérés comme potentiellement cancérigènes pour les utilisateurs ; on les soupçonne par ailleurs de modifier le génome cellulaire, de diminuer la fertilité ou de provoquer des lésions organiques et nerveuses.

Il existerait par exemple un lien entre l’utilisation régulière de pesticides et un risque accru de développer la maladie de Parkinson. Un nombre particulièrement élevé de victimes de cette maladie du système nerveux vit dans des régions agricoles. En France, la maladie de Parkinson chez les agriculteurs qui travaillent avec des pesticides a été déclarée maladie professionnelle. Les pesticides sont nocifs pour la santé humaine, mais ils font aussi de nombreuses victimes involontaires parmi les animaux et les plantes, incluant des espèces très appréciées. Les défenses naturelles du jardin s’en trouvent affaiblies.

Les plantes sensibles, les abeilles et autres pollinisateurs, les coléoptères ainsi que d’autres organismes du sol essentiels peuvent être fragilisés, voire tués par les pesticides. Avec l’érosion de la biodiversité qui en découle, les plantes sont davantage sujettes aux maladies. La disparition de nombreux insectes utiles favorise la prolifération des parasites, ce qui nécessite à son tour davantage de pesticides : un cercle vicieux non sans conséquences.

Les différents pesticides possèdent d’une part un effet toxique très variable sur les organismes aquatiques et sont épandus d’autre part en quantités très différentes. Une substance de faible toxicité appliquée en grandes quantités peut polluer autant qu’une substance hautement toxique, mais utilisée en petite quantité. La question du seuil problématique d’une substance dans l’eau dépend aussi des propriétés de cette substance. Sa vitesse de dégradation dans le sol par exemple constitue un critère important. Si plusieurs substances sont présentes simultanément dans l’eau, leur effet nocif peut aussi s’additionner (effet cocktail).

Complément d’information sur le site de l’Eawag « Les pesticides dans l’eau ».

Pour ce qui est des insecticides de synthèse, le groupe des pyréthrinoïdes est très problématique dans l’eau. La substance active de la cyperméthrine par exemple est tellement toxique qu’un seul dé à coudre suffit à exterminer les gammares et autres invertébrés aquatiques sur plusieurs kilomètres dans les petits cours d’eau. Or, ces organismes sont une source de nourriture importante pour nos poissons.

Les pyréthrinoïdes sont neurotoxiques. Ils sont utilisés pour lutter contre les parasites dans les cultures de pommes de terre, de betteraves, de colza, de légumes ou de fruits. On retrouve également certaines substances actives en dehors de l’agriculture, par exemple pour protéger le bois en grume stocké en forêt ou comme biocide dans les produits ménagers. Certaines de ces substances sont utilisées en médecine humaine et vétérinaire.

Les pyréthrinoïdes sont considérés comme les produits phytosanitaires les plus toxiques de tous. Les concentrations prélevées dans de nombreux ruisseaux peuvent affecter les invertébrés aquatiques.

Complément d’information sur le site de l’Eawag.

Les études écotoxicologiques fournissent les bases nécessaires pour détecter et évaluer les substances au regard des risques qu’elles comportent pour les organismes vivants, les biocénoses et l’environnement. Selon ces études, les pesticides peuvent nuire à la reproduction, au développement et à la santé des microorganismes, des plantes et des animaux. Les pesticides utilisés dans les jardins et l’agriculture représentent ainsi une menace capitale pour la biodiversité.

Complément d’information sur le site de l’Eawag « Les pesticides dans l’eau ».

 

De nombreuses études menées par la Confédération, les cantons et les équipes de recherche montrent que les concentrations de pesticides dans de nombreuses eaux de surface dans les régions agricoles sont si élevées qu’elles constituent une menace pour les organismes aquatiques. Dans l’eau, les pesticides causent effectivement des dégâts particulièrement importants, dans certains cas même en très faibles concentrations. Et ils n’affectent pas seulement les plus petits organismes, mais perturbent l’ensemble de l’écosystème.

Complément d’information sur le site de l’Eawag.

Autre sujet d’actualité : les pesticides dans l’eau potable. En Suisse, l’eau potable peut être bue sans crainte. Cependant, des améliorations sont nécessaires dans certaines régions, en particulier au niveau de l’eau potable provenant des nappes phréatiques situées dans des zones agricoles. Aujourd’hui, plus de la moitié des points de mesure dans les eaux souterraines en Suisse révèlent la présence de résidus de pesticides et de produits de dégradation. La concentration en produits de dégradation concernés dépasse en partie la valeur requise de 0,1 microgramme par litre, c’est le cas par exemple des métabolites du chlorothalonil. Certaines substances sont considérées comme nocives pour la santé et beaucoup d’entre elles sont persistantes. Elles ne se dégradent pas dans l’environnement, ou alors très lentement. Elles s’infiltrent dans le sol, dans l’eau et par conséquent dans notre corps, elles peuvent s’y accumuler et y rester pour une durée indéterminée, avec des conséquences inconnues. Il est donc préférable que ces substances ne se répandent pas du tout dans l’environnement. La protection des eaux souterraines aujourd’hui est essentielle pour l’approvisionnement futur en eau potable.

Des études menées par l’Eawag de 2012 à 2017 ont révélé qu’au moins 30 substances présentent une menace telle qu’il faudrait en réduire considérablement les rejets dans l’eau. En interdisant les substances particulièrement problématiques, il faut cependant veiller à ce que cela n’accroisse pas l’utilisation de substances de substitution susceptibles de créer de nouveaux problèmes.

Dans le train de mesures relatives aux pesticides pour la politique agricole à partir de 2022 (PA22+), il est prévu d’exclure les substances particulièrement problématiques du système des paiements directs, voire de les interdire complètement.

Les produits anti-fourmis à usage particulier contiennent entre autres des substances préoccupantes qui sont interdites en agriculture.

Dans la maison, l’appartement ou le jardin, vous pouvez avoir recours à différents moyens alternatifs. Étant donné que les fourmis ont un odorat très développé, la cannelle, le girofle, le citron, le piment, l’huile de lavande et de menthe ou le vinaigre ont un effet répulsif. Il semblerait que disposer des pièces de monnaie en cuivre au niveau des accès au bâtiment soit également efficace.